Kliničko ispitivanje pokazalo je da bi novi imunoterapijski lijek mogao produljiti život osobama s uznapredovalim rakom glave i vrata, te smanjiti vjerojatnost povratka bolesti. Znanstvenici smatraju da je riječ o prvom velikom napretku u liječenju ove teške vrste raka u posljednjih 20 godina.
Jedna od pacijentica, Laura Marston iz Derbyshirea, kojoj je 2019. godine dijagnosticiran rak jezika, kaže da je iznenađena što je još živa jer su joj šanse za preživljavanje bile vrlo male. Imunoterapijom je liječena prije i nakon operacije, što prema istraživačima potiče imunološki sustav da prepozna i uništi rak ako se vrati.
Inače, rakovi glave i vrata poznati su kao osobito teški za liječenje, a terapije se već dugo nisu mijenjale. Više od polovice pacijenata s uznapredovalim rakom glave i vrata umire unutar pet godina od dijagnoze.
Ponovno je morala učiti govoriti i jesti
Lauri su 2019. godine, nakon što joj se na jeziku pojavila rana koja nije prolazila, dali samo 30 % šanse za preživljavanje dulje od pet godina. Sljedeći korak bila je velika operacija uklanjanja jezika i limfnih čvorova na vratu, nakon čega je ponovno morala učiti govoriti i jesti. „Imala sam 39 godina i bila sam shrvana,” rekla je za BBC News.
U sklopu međunarodne studije o novim terapijama raka, u kojoj su sudjelovali i britanski stručnjaci iz Instituta za istraživanje raka, Laura Marston bila je među više od 350 pacijenata koji su primili imunoterapijski lijek pembrolizumab prije i nakon operacije, s ciljem jačanja imunološkog odgovora.
Profesor Kevin Harrington, voditelj ispitivanja u Ujedinjenom Kraljevstvu, objasnio je da se pacijentima lijek daje kako bi imunološki sustav prepoznao tumor, a nakon operacije se terapija nastavlja do godinu dana kako bi se dodatno potaknuo imunitet.
Trudnica odjednom osjetila nekontroliran svrbež: Dva tjedna prije termina gotovo je izgubila život
Nova metoda udvostučila je vrijeme bez povratka bolesti
Usporedni broj pacijenata s istim lokaliziranim, ali uznapredovalim rakom glave i vrata primio je standardno liječenje. Rezultati su pokazali da nova metoda značajno poboljšava ishod – udvostručila je prosječno vrijeme bez povratka bolesti s 2,5 na 5 godina, a nakon tri godine rizik od širenja raka bio je 10 % manji kod onih koji su primali pembrolizumab.
Šest godina nakon dijagnoze, Laura ponovno radi puno radno vrijeme i kaže da se osjeća dobro i da joj život ide jako dobro. Smatra da joj je imunoterapija doslovno spasila život. Profesor Harrington smatra da bi imunoterapija mogla “promijeniti svijet” za one oboljele od raka.
