Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu podigao je novu optužnicu protiv bivše ministrice regionalnog razvoja i fondova Europske unije, Gabrijele Žalac, zbog zlouporabe položaja i ovlasti. Ovaj put tereti ju se za financiranje privatnih troškova u ugostiteljskim objektima europskim novcem, uključujući i vlastitu rođendansku proslavu.
Optužnica pokriva razdoblje od svibnja 2017. do srpnja 2019., tijekom kojeg je Žalac, prema tvrdnjama EPPO-a, u najmanje devet navrata naložila da se njezini osobni troškovi u restoranima, koji nisu imali opravdanu službenu svrhu, plate iz Operativnog programa Konkurentnost i kohezija.
Troškove je pokrivala Uprava za strateško planiranje i koordinaciju EU fondova, i to novcem namijenjenim europskim projektima. Na taj način, kako tvrde europski tužitelji, Žalac je sebi pribavila nepripadnu korist od ukupno 9.732,35 eura, od čega je 85 posto oštećen proračun Europske unije, a preostalih 15 posto Republika Hrvatska.
Rođendanska proslava
Jedan od najspornijih troškova odnosi se na rođendansku proslavu Gabrijele Žalac održanu u jednom restoranu. Detalji organizacije i plaćanja proslave razotkriveni su putem poruka iz WhatsApp grupe pronađenih u mobitelu bivše ministrice. Prema navodima EPPO-a, račun za proslavu u iznosu od 1.353 eura prikazan je kao trošak službene aktivnosti, što je kasnije potvrdila i bivša službenica Ministarstva koja je priznala krivnju i već nadoknadila štetu.
Ta službenica, tada voditeljica Odjela za jačanje kapaciteta u području EU fondova, instruirala je dobavljača da uveća iznose na računima za catering tijekom službenih sastanaka Leadership grupa, kako bi prikrila privatne troškove. U konačnici, ukupno 1.900 eura bilo je lažno prikazano kao rashod za službene aktivnosti održane 25. i 27. veljače 2019., piše Index.
Unatoč ozbiljnosti optužbi, EPPO potvrđuje da je Gabrijela Žalac već tijekom istrage vratila cjelokupni iznos spornog trošenja. To otvara mogućnost da i u ovom slučaju posegne za nagodbom, slično kao u prethodnim slučajevima.
Bivša ministrica Gabrijela Žalac osuđena na dvije godine zatvora
Nova optužnica
Podsjetimo, Žalac je već ranije priznala krivnju u tzv. aferi Softver i osuđena je na dvije godine zatvora. Također je pod istragom u slučaju navodnog urgiranja kod Hrvatske banke za obnovu i razvitak (HBOR) radi dodjele kredita vlasniku vjetroparka Krš-Pađene, gdje se također nagađa o mogućoj nagodbi.
Ova nova optužnica još je jedan u nizu pravosudnih procesa protiv bivše ministrice iz kvote HDZ-a, čije su afere izazvale snažan odjek u javnosti i bacile dodatnu sjenu na upravljanje europskim fondovima u Hrvatskoj.
