Samo svojom snagom volje, entuzijazmom i nevjerojatnom upornošću, dečki iz Lacrosse kluba Zagreb Bulldogs i nekolicina američkih lakrosaša hrvatskih korijena, osnovali su hrvatsku lacrosse reprezentaciju.
Prije otprilike pola godine razgovarali smo posljednji put s predsjednikom lacrosse kluba Zagreb Bulldogs, Matejem Bodulom, koji nam je tada pojasnio kako se razvijao lacrosse u Hrvatskoj, odnosno u Zagrebu jer je metropola jedini dom ovom atraktivnom i dinamičnom sportu. Doznali smo tada kako je Bulldogs prvi lacrosse klub u Hrvatskoj, te kako su ga osnovali isključivo entuzijasti bez ikakve novčane potpore. No, Matej nam je tada otkrio i kako se sprema nešto veliko što bi moglo potaknuti ljude da se malo više zainteresiraju za sport koji je izuzetno popularan u nekim dijelovima svijeta.
Naime, samo svojom snagom volje, entuzijazmom i nevjerojatnom upornošću, dečki iz Lacrosse kluba Zagreb Bulldogs i nekolicina američkih lakrosaša hrvatskih korijena, osnovali su hrvatsku lacrosse reprezentaciju. Tako smo nakon pola godine ponovno pričali s Matejem Bodulom koji nam je otkrio sve detalje, čak i prije službenog predstavljanja reprezentacije.
Kada smo prošli puta razgovarali, kazali ste kako stvarate uvjete za osnivanje reprezentacije, repka je napokon zaživjela, a koji su planovi za budućnost?
Prvi ozbiljni koraci prema osnivanju reprezentacije poduzeti su krajem 2014. i početkom 2015. godine, kada je nekolicina američkih lacrosse entuzijasta hrvatskih korijena izrazila želju za osnivanjem lacrosse reprezentacije. Prvotna ideja je bila slanje reprezentacije na Europsko prvenstvo ovo ljeto u Mađarskoj, ali zbog financijskih razloga odlučili smo sudjelovati na manjem turniru koji se odvija sukladno s prvenstvom na kojem učestvuju reprezentacije koje su tek u stvaranju.
Odakle reprezentacija crpi igrače je li osnovan još koji klub i koliko lakrosaša uopće ima u Hrvatskoj?
Roster reprezentacije se sastoji većinom od domaćih igrača, dok jedna trećina reprezentativaca su Amerikanci hrvatskog podrijetla. Trenutno u Hrvatskoj samo jedan klub, Zagreb Bulldogs, redovito odigrava utakmice austrijske i regionalne lige, dok lacrosse projekti su u začecima u Varaždinu i Splitu. Također, nastojimo uspostaviti suradnju sa klubovima hokeja na ledu, čiji bi igrači tokom proljeća i ljeta igrali lacrosse. Moram naglasiti kako Lacrosse u Hrvatskoj trenutno ima tek tridesetak registriranih članova.
Podrške od grada, sponzora ili države nema, igrači su do sada sve, osim opreme, sami plaćali
Tko je izbornik i kakve su mu kvalifikacije?
Reprezentativni stručni tim se trenutno sastoji od tri člana. Dino Mattessich kao izbornik i čovjek sa ogromnim iskustvom i referencama u lacrosseu, pogotovo sveučilišnom, Kevin Boyle kao glavni trener, te Chris Voelker kao glavni koordinator reprezentacije.
Izbornik Mattessich je bivši lacrosse igrač i trener, ostvario je značajnu karijeru na sveučilištima u Marylandu, Baltimoreu i Connecticutu. Nakon duge NCAA i MCLA karijere, posvetio se administrativnom radu, te je trenutno zamjenik sportskog direktora na sveučilištu Hofstra. Mattessich je rođen u Hrvatskoj, ali je kasnije emigrirao u Freeport u državi New York. Igrao je lacrosse na sveučilištu Maryland od 1971. do 1974., gdje je i osvojio državno prvenstvo 1973.
Kakve biste šanse dali našoj repki na međunarodnim natjecanjima?
Što se snage reprezentacije tiče, sve će biti jasnije nakon što odradimo pripreme i odigramo prvih nekoliko utakmica. Tek tada ćemo vidjeti kolika je zaista moć hrvatske lacrosse reprezentacije.
Koji su uvjeti za poziv u repku?
Od samih početaka reprezentacije, snažan naglasak dajemo na zastupljenosti domaćih igrača u odnosu na strane igrače, iako određeni tehnički uvjeti moraju biti zadovoljeni kako bi se postalo reprezentativcem.
Lacrosse u Hrvatskoj iz godine u godinu napreduje i cilj nam je da sport nikad ne dođe u fazu stagnacije
Mislite li da će osnivanje reprezentacije malo ojačati popularnost ovoga sporta i hoće li potencijalni status reprezentativca hrvatske pobuditi interes kod novih igrača?
San svakog sportaša je zastupati svoju državu na nekom međunarodnom natjecanju, tako da vjerujem kako će reprezentacija imati samo pozitivan utjecaj na lacrosse u Hrvatskoj, kako u igračkom smislu, tako i u vidu popularnosti.
Kakvo je financijsko stanje, jeste li tražili novac od grada, sponzora ili je ovo isključivo djelo entuzijasta?
Što se financija tiče, podršku od grada, sponzora ili države nema, igrači su do sada sve, osim opreme, sami plaćali. Tek je s podrškom iz SAD-a se i taj aspekt malo popravio. Uz gomilu truda i napornog rada, dogovorene su suradnje s proizvođačima opreme, udrugama za promociju sporta i drugim entuzijastima koji su trošak reprezentacije sveli na minimum, ali situacija u Hrvatskoj u kojoj sport generalno ne dobiva podršku uvelike koči razvoj, ne samo lacrossea, nego i svakog manje popularnog sporta.
Jeste li zadovoljni trenutnim stanjem lacrossea u hrvatskoj i sto biste još željeli popraviti?
Lacrosse u Hrvatskoj iz godine u godinu napreduje i cilj nam je da sport nikad ne dođe u fazu stagnacije. Trudimo se svake godine napraviti iskorak, kako u igračkom, tako i u organizacijskom smislu. Veliki korak naprijed za lacrosse bi bio razvoj organiziranih projekata u drugim gradovima, čime bi se stvorila zdrava konkurencija i temelji za još kvalitetniji razvoj sporta u Hrvatskoj.
