Hrvatska nogometna reprezentacija izborila je plasman u četvrtfinale Lige nacija. U posljednjem kolu skupine 1 u Splitu Vatreni su odigrali 1:1 protiv Portugala, što je bilo dovoljno za plasman među osam najboljih. Portugal je poveo golom Joaa Felixa, a gol koji je Hrvatskoj donio prolaz zabio je Joško Gvardiol u 66. minuti.
“Nije bilo lako, ali najvažnije je na kraju da smo tamo gdje zaslužujemo biti. Prvo poluvrijeme je bilo dosta teško, prepustili smo Portugalu previše inicijative, prelagano su igrali, nismo ih dovoljno pritiskali. Bili smo malo nekompaktni. U drugom dijelu smo promijenili formaciju i odmah smo počeli bolje igrati. Igrači koji su ušli napravili su razliku”, pričao je kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić nakon utakmice.
Kaže kako su jednim uhom u taboru Vatrenih osluškivali rezultat iz Varšave i utakmice između Poljske i Škotske. “Pratili smo taj rezultat, pogotovo pri kraju. Znali smo na poluvremenu da Poljaci gube, znali smo da moramo zabiti gol. Kao što sam rekao u najavi nismo željeli ovisiti o drugoj utakmici jer nama se rijetko kada poklopi. Opet se pokazalo i ovaj put da Poljaci nisu izvukli taj bod koji su trebali, nije nam to išlo na ruku, ali mi smo odraditi svoje.”
Hrvatska u četvrtfinalu Lige nacija nakon drame na Poljudu: Vatreni su među osam najboljih
Gvardiol može i kao napadač
Upitan je Modrić i kojeg bi protivnika želio u četvrtfinalu. Čekaju sve redom jaki potencijalni suparnici, Španjolci, Francuzi i Nijemci. “Nemam nikakvu želju, svi su jaki. I Španjolci, i Francuzi i Nijemci. Ali kad već pitate, s Njemačkom dugo nismo igrali, od 2008. godine, možda ako treba nekoga reći, Njemačka ne bi bila loš izbor. Sva tri protivnika su jaka i utakmice će biti komplicirane, no vjerujemo u nas, bitno je da smo u četvrtfinalu i sad se možemo mirni fokusirati na klubove.”
Upitan hoće li opet zaigrati na Poljudu, Modrić je rekao: “Nije do mene. Savez će odabrati gdje se igra. Ako bude na Poljudu, super. Osobno nemam želju, svugdje mi je lijepo igrati. Lijepo mi je igrati u Zagrebu, Osijeku, Splitu, Rijeci, ali Savez je tu da odabere.”
Nakon utakmice oglasio se i strijelac jedinog gola za Hrvatsku Joško Gvardiol: “Moramo biti zadovoljni. Prošli smo dalje, a šteta što nije bila pobjeda u ovako dobroj atmosferi. Moj treći gol za reprezentaciju, poseban je i pamtit ću ga pogotovo jer smo se borili za nešto u ovoj utakmici. Znam da nije tipično za beka igrat u napadu, ali ja to često radim i u Cityu. U prvom dijelu bili smo tromi i bez energije, a u drugom dijelu smo promijenili formaciju, bili smo življi i borbeniji, te se to isplatilo.”
Teška ozljeda
Mateo Kovačić bio je starter u hrvatskim redovima i zamijenjen je na poluvremenu. A nakon što je ostao u svlačionici nakon prvih 45 minuta zavladala je opća panika među navijačima Manchester Cityja.
Iza aktualnog engleskog prvaka su četiri uzastopna poraza, što je crni niz kakav Pep Guardiola ne pamti. A slabijim rezultatima od očekivanih za ‘Građane’ zacijelo su kumovale i brojne ozljede igrača, među kojima se ističe ona Rodrijeva, osvajača Zlatne lopte koji će zbog ozljede križnih ligamenata koljena propustiti cijelu sezonu.
A vijest o ozljedi Kovačića na Poljudu nije se nimalo svidjela navijačima Manchester Cityja. Posebice kada je još stigla potvrda od hrvatskog izbornika Zlatka Dalića koji je rekao: “Kova je osjetio aduktor pa smo ga poštedjeli.”
Dalićeva nedoumica oko sastava za okršaj s Portugalcima, vraća se na ‘stare postavke’
Velika zabrinutost navijača
“Otkažite utakmicu u subotu. Odje**te! Kako je Kovačić ozlijeđen…skoro nitko od naših igrača nije otišao na reprezentativnu pauzu, a Kovačić se uspio opet ozlijediti…sada kada se Kovačić ozlijedio naš vezni red postaje sve tanji i tanji”, samo su neki od komentara Cityjevih navijača na društvenoj mreži X.
Podsjećamo, iza Cityja su porazi od Tottenhama (2:1 u Liga kupu), Bournemoutha (2:1 u Premier ligi), Sportinga (4:1 u Ligi prvaka) i Brightona (2:1 u Premier ligi), a sada im nakon reprezentativne stanke u goste na Etihad dolazi po njih uvijek neugodni Tottenham.
Ove sezone dosad je Kovačić skupio 15 nastupa za Manchester City u svim natjecanjima, a pritom je zabio tri pogotka u Premier ligi. U izostanku Rodrija, a donedavno i Kevina de Bruynea stoga su navijači Cityja itekako zabrinuti i nadaju se da je ozljeda hrvatskog veznjaka tek lakše prirode.
