U Engleskoj nisu previše sretni što su izvukli Hrvatsku u ždrijebu skupina za Svjetsko nogometno prvenstvo 2026. godine. Poseban respekt na Otoku imaju od kapetana hrvatske reprezentacije Luke Modrića. Iako je u rujnu ušao u 41. godinu života Modrić i dalje izaziva strahopoštovanje svuda gdje se pojavi.
“S 40 godina Luka Modrić ponovno će biti noćna mora za ‘Tri lava’”, piše Daily Mail, u tekstu pod naslovom “Engleski navijači strahuju od trećeg srčanog udara od ruku 40-godišnjeg Luke Modrića”. Potom se dodaje: “Dvoboj protiv Hrvatske probudit će gorka sjećanja na SP 2018., kad je Hrvatska slomila engleska srca u polufinalu. Hrvatska je tada pobijedila 2:1 nakon produžetaka”.
“Za Englesku će to biti repriza polufinala Svjetskog prvenstva 2018. godine. Možemo slobodno reći da će ovo biti pravi osvetnički meč’, piše tiražni engleski tabloid The Sun.
Pamte se hrvatski trijumfi
U Engleskoj nisu zaboravili da ih je Hrvatska predvođena Lukom Modrićem rastužila i to u nekoliko navrata tijekom godina. I dalje Engleze bori 2008. godina kada je Hrvatska dva puta pobijedila Englesku u kvalifikacijama za Euro 2008. godine i ostavila ih bez plasmana na kontinentalnu smotru, a poraz u polufinalu Mundijala 2018. još je i bolniji. Sjećanja na Rusiju i pobjedonosni gol Marija Mandžukića u produžecima su još friška, a podsjetit ćemo na one ranije dvije pobjede nad favoriziranim suparnikom.
U listopadu 2006. u Zagrebu, bilo je 2:0 za Hrvatsku uz gol Eduarda i autogol Garyja Nevillea, kada je engleskog golmana Paula Robinsona na travnjaku Maksimira prevarila krtica, pa je promašio loptu koju je Neville povratno poslao prema njemu i lopta je završila u mreži. Sljedeće godine u listopadu, na završetku tog kvalifikacijskog ciklusa pamti se 3:2 za Vatrene u Londonu, na Wembleyju, uz golove Nike Kranjčara, Ivice Olića i onaj odlučujući Mladena Petrića u toj velikoj pobjedi.
Dio engleskih navijača sa strepnjom se prisjeća poraza od Modrićeve Hrvatske, a u komentarima na društvenim mrežama isprepliću se strepnja i crni humor. Tako je jedan engleski navijač u svojem komentaru napisao: ‘Modrić će igrati i sljedeće godine samo kako bi uništio Englesku’.
