Progresivna bolest koja utječe na pamćenje, razmišljanje i ponašanje je demencija. Iako se obično povezuje s problemima mozga, sve više istraživanja ukazuje na to da se u usnoj šupljini mogu prepoznati rani znakovi te bolesti.
Naime, održavanje oralnog zdravlja ne samo da pomaže u prevenciji mnogih bolesti, već može odigrati i važnu ulogu u ranom otkrivanju demencije. Jedan od prvih simptoma demencije mogu biti suha usta, zbog toga što demecija može utjecati na funkciju žlijezda slinovnica ili izazvati nuspojave zbog lijekova koje pacijenti uzimaju.
Također, suhoća usta povećava rizik od infekcija, karijesa i problema s gutanjem. Osim toga, važno je obratiti pozornost na to da osobe s ranim stadijem demencije često zaboravljaju oprati zube, odnosno ne održavaju oralnu higijenu, što može uzrokovati nakupljanje plaka, karijes te bolesti i upale desni.
Rano prepoznavanje bolesti
Nadalje, dio istraživanja pokazuje da bakterije iz usne šupljine mogu kroz krvotok dospjeti do mozga, uzrokujući upalu i doprinositi razvoju demencije. Primjerice, bakterija Porphyromonas gingivalis, odgovorna za parodontitis, povezuje se s povećanim rizikom od demencije.
U ranom dijagnosticiranju demencije ključnu ulogu mogu odigrati i stomatolozi koji tijekom pregleda osobe mogu uočiti simptome poput naglog pogoršanja oralnog zdravlja, izostanak higijenskih navika ili promjene u ponašanju koje mogu upućivati na potrebu za daljnjom medicinskom procjenom.
Iako trenutno ne postoji lijek za demenciju, kombinacija određenih lijekova, terapija i prilagodbi može značajno poboljšati kvalitetu života oboljelih. Rano prepoznavanje i liječenje ključni su za usporavanje bolesti te omogućuju oboljelima i njihovim obiteljima bolji i kvalitetniji život.
