Rak štitnjače je relativno rijetka vrsta raka, no važno je prepoznati znakove i simptome bolesti jer rano otkrivanje može povećati šanse za uspješno liječenje. Inače, bolest nastaje u štitnjači koja je smještena na prednjem donjem dijelu vrata. Ova je žlijezda odgovorna za proizvodnju hormona koji reguliraju rad srca, tjelesnu temperaturu i metabolizam – proces pretvaranja hrane u energiju.
Bolest se često naziva i ‘tihim ubojicom’ – naime, prema istraživačima sa Sveučilišta u Aberdeenu, pacijentima je u prosjeku potrebno oko 4,5 godine da dobiju pravu dijagnozu zbog preklapanja simptoma s drugim stanjima. Žene su izložene većem riziku od muškaraca – jedna od 170 žena i jedan od 332 muškarca vjerojatno će razviti bolest.
Gotovo 85 posto onih kojima je dijagnosticirana ova vrsta karcinoma, će preživjeti desetljeće ili više ako se bolest rano otkrije i liječi. Zato je vrlo važno biti svjestan simptoma raka štitnjače.
Rani simptomi bolesti
Britanska zdravstvena služba navodi glavne simptome raka štitnjače na koje treba obratiti pozornost, a oni uključuju sljedeće – kvržicu na prednjem, donjem dijelu vrata, koja je obično tvrda, polako raste i pri tom nije bolna. Nadalje, rani znakovi su i promukao glas, upaljeno, poteškoće s gutanjem i /ili disanjem te bol u prednjem dijelu vrata ili osjećaj kao da vam nešto pritišće vrat.
Također se navode i drugi, ‘manje poznate’ znakovi ‘upozorenja’, poput mekše stolice ili proljeva. Učestalo, labavo pražnjenje crijeva moglo bi biti znak rijetkog tipa raka štitnjače, poznatog kao medularni karcinom štitnjače (MTC), koji čini oko pet do 10 posto slučajeva.
“Proljev se smatra neizravnim simptomom jer obično nije ključni simptom raka štitnjače. Umjesto toga, može biti neizravna posljedica bolesti, iako točan mehanizam nije u potpunosti shvaćen, ali neki čimbenici igraju ulogu”, kaže doktorica Sara Mesilhy, gastroenterologinja za The Mirror.
Može doći do poremećaja uobičajenih probavnih procesa
Liječnica dodaje da hormonska neravnoteža, uzrokovana rakom štitnjače, remeti normalne tjelesne mehanizme, posebno one koji utječu na gastrointestinalni sustav, što dovodi do promjena u navikama pražnjenja, uključujući i proljev.
“Proljev može biti očitiji kod nekih vrsta karcinoma štitnjače nego kod drugih, kao kod medularnog karcinoma štitnjače (MTC-a) koji je neuroendokrini tumor koji nastaje iz parafolikularnih stanica ili C stanica štitnjače. Ovaj tumor karakterizira izlučivanje kalcitonina, koji uzrokuje proljev”, objašnjava doktorica Mesilhy.
Drugi ključni čimbenik je poremećaj normalnih probavnih procesa, koji se može dogoditi kada rak napreduje i utječe na obližnje strukture, potencijalno dovodeći do proljeva. “Proljev također može biti posljedica komplikacija liječenja raka štitnjače, poput operacije ili terapije zračenjem. Ti tretmani ponekad mogu utjecati na probavni sustav, uzrokujući privremene ili dugotrajne gastrointestinalne probleme”, kaže liječnica.
‘Ključno je rano otkrivanje i pravilno liječenje’
“Dijagnoza raka može biti emocionalno i psihički uznemirujuća. Stres i tjeskoba mogu utjecati na probavni sustav i mogu dovesti do takve prezentacije. Iako ovi simptomi možda nisu uzrokovani rakom štitnjače, važno je da sve simptome koje imate pregleda liječnik , čak i ako se osjećate dobro”, objašnjava ova gastroenterologinja.
Doktorica Mesilhy također naglašava važnost ranog otkrivanja bolesti i pravovremenog liječenja. “Ako sumnjate na rak štitnjače ili imate uporni proljev zajedno s drugim zabrinjavajućim simptomima, preporučila bih konzultacije s liječnikom radi temeljite procjene i pravilne dijagnoze. Rano otkrivanje i liječenje mogu značajno poboljšati prognozu i ishode za osobe s rakom štitnjače”, zaključuje ova liječnica.
