Novo istraživanje otkriva da bi cjepivo protiv herpes zostera moglo štititi od razvoja demencije. Herpes zoster virusna je bolest koja se obično javlja kod pacijenata koji su ranije imali vodene kozice, a karakteriziraju ga mjehurići koji nastaju po koži.
Sve je više dokaza da uobičajene virusne infekcije, poput herpes zostera, mogu doprinijeti razvoju Alzheimerove bolesti, potičući stvaranje amiloidnih plakova za koje se smatra da pokreću propadanje živčanih stanica. Ako je to točno, cjepiva koja štite ljude od virusa mogla bi imati dodatnu korist smanjenja rizika od demencije, što znači da bi jedno cijepljenje moglo pomoći u borbi protiv dviju bolesti.
Testiranje takve teorije predstavlja izazov, no tim istraživača sa Sveučilišta Stanford sada je predstavio podatke koji su najbliži čvrstim dokazima. “Kako bismo pružili dokaze o uzročnosti, a ne samo korelaciji, iskoristili smo činjenicu da je u Walesu pravo na cjepivo protiv herpes zostera određeno prema datumu rođenja pojedinca,” navode autori.
Ovakvo istraživanje omogućila je specifična politika cijepljenja
Od 1. rujna 2013. godine, svaki građanin Walesa mlađi od 80 godina imao je pravo na cjepivo protiv herpes zostera, dok su osobe starije od 80 godina bile isključene zbog ograničene dostupnosti cjepiva. Tim je zatim usporedio detaljne zdravstvene podatke 282.541 cijepljenih i necijepljenih odraslih osoba vrlo slične dobi, s razlikom od samo nekoliko tjedana oko granične dobi za cijepljenje, prenosi Science Alert.
Do kraja razdoblja istraživanja 2020. godine, kod svakog osmog ispitanika bila je dijagnosticirana demencija, a osobe kojima je demencija dijagnosticirana prije 2013. bile su isključene iz rezultata. Među onima koji su primili cjepivo protiv herpes zostera, rizik od demencije bio je 20 posto niži.
Iako su slični rezultati već zabilježeni u studijama koje su proučavale povezanost cjepiva i zdravlja, čimbenici poput životnog stila osoba koje se odlučuju cijepiti ili ne otežavali su utvrđivanje jasne uzročne veze.
Nakon što tri tjedna nije mogla otići na WC, dobila je tešku dijagnozu: ‘Bilo je mnogo suza’
Cjepivo smanjuje reaktivaciju ‘uspavanog’ virusa
Međutim, politika cijepljenja protiv herpes zostera u Walesu omogućila je prirodni eksperiment koji je izolirao učinak cjepiva unutar dviju statistički gotovo identičnih skupina.Osim što su bili znatno skloniji primanju cjepiva zbog ispunjavanja uvjeta, između dviju velikih skupina nije bilo značajnih statističkih razlika u obrazovanju, korištenju lijekova poput opioida ili pojavi drugih zdravstvenih stanja.
Tim je također istraživao može li smanjenje rizika od demencije biti posljedica toga što cjepivo smanjuje reaktivaciju uspavanog virusa. “Reaktivacija virusa smatra se uzrokom taloženja amiloid-beta proteina, nakupljanja tau proteina i oštećenja krvnih žila – ključnih obilježja Alzheimerove bolesti”, pišu u istraživanju.
Rezultati podržavaju ovu teoriju, s višim stopama demencije kod osoba s više epizoda herpes zostera, dok je učinak ublažen kod onih koji su tijekom epizoda uzimali antivirusne lijekove.
Provedena su i druga istraživanja
“Ono što ovu studiju čini tako kvalitetnom jest činjenica da je ona gotovo poput nasumičnog kliničkog ispitivanja s kontrolnom skupinom – osobama koje su bile malo prestare za cijepljenje – i intervencijskom skupinom – onima koji su bili taman dovoljno mladi da ispunjavaju uvjete,” kaže profesor medicine sa Stanforda Pascal Geldsetzer.
Njegov tim ponovio je ovu metodu s podacima iz drugih zemalja gdje je cijepljenje provedeno na sličan način, uključujući Englesku, Kanadu, Australiju i Novi Zeland. Geldsetzer tvrdi da se “snažan zaštitni učinak cjepiva protiv demencije” pokazao u više skupova podataka, iako ti rezultati još nisu objavljeni.
Iako ovo istraživanje ne potvrđuje da je herpes zoster izravni čimbenik u razvoju demencije, niti da cjepivo protiv herpes zostera samo po sebi pruža zaštitu od demencije, ono svakako pruža snažnu osnovu za daljnja istraživanja.
