Zbog iscrpljenosti, valungi, znojenja i gubitka apetita početkom 2024. koje je Karen primijetila, pretpostavila je da prolazi kroz menopauzalne promjene. U veljači se osjećala iscrpljeno i imala je česte bolove. Do ožujka je razvila i nelagodan osjećaj u bubregu. Kad je posjetila svog liječnika opće prakse, njena bol u leđima pripisana je vrtlarstvu, iako je radila po 20 minuta, unutar svojih uobičajenih granica.
Tijekom sljedeća dva mjeseca njezino se stanje naglo pogoršalo. Karen je prestala pravilno jesti, gubila je na težini, dobila je temperaturu i na kraju izgubila sav osjet u nogama, istovremeno gubeći kontrolu nad mjehurom i crijevima.
Nakon dvotjednog boravka u bolnici, dijagnosticiran joj je ne-Hodgkinov limfom četvrtog stadija u bubrezima, s izraslinom koja se obavija oko leđne moždine. Zbog oštećenja leđne moždine koje je uzrokovao, Karen ne može hodati te je primorana koristiti invalidska kolica.
‘Ovisna sam o mužu’
“Prije sam bila poprilično aktivna. Puno sam planinarila, plivala sam u hladnoj vodi cijele godine”, prisjetila se Karen za The Mirror. “Jedna od posljednjih stvari koje sam napravila prije nego što sam se razbolila bila je spuštanje niz uže s vijadukta od 36 metara. Ovo nije ono što bih trebala raditi u ovom trenutku života. Još se nisam uspjela vratiti vožnji ili nečemu sličnom”, otkrila je.
“Potpuno sam ovisna o mužu, to mi je poremetilo društveni život, izlasci s prijateljima ili plivanje ili odlazak u grad u razgledavanje trgovina. Emocionalno, to me je jednostavno potpuno uništilo”, ne krije.
Nakon jedne runde radioterapije i šest ciklusa kemoterapije, Karen je sada u potpunoj remisiji, iako je njezin tumor promijenio život s posljedicama koje je ostavio. Od povratka kući iz bolnice u veljači 2025., Karen, koja radi kao administratorica za online psihijatrijsku tvrtku, bila je prisiljena smanjiti broj sati na samo osam tjedno, dok je njezin suprug morao potpuno napustiti posao kako bi postao njezin stalni njegovatelj.
‘To mi nije palo na pamet’
Za Karen, odgađanje postavljanja dijagnoze pokazalo se posebno frustrirajućim i odlučna je podići svijest o svojoj nevolji kako bi pomogla drugima koji bi se mogli suočiti s nečim sličnim. “Nisam imala pojma da će valunge dovesti do svega ovoga. Simptomi koje imate nisu uvijek simptomi menopauze i moramo biti više svjesni toga”, kazala je.
Razne studije sugeriraju da su samo 20-30% ljudi s ozljedama leđne moždine žene, što Karen smatra još većim problemima. “Ženama je teško dobiti informacije, mislim zato što se većina ozljeda leđne moždine pripisuje muškarcima. Samo me živcira što se to pripisuje menopauzi i vrtlarstvu kada je trebalo malo više istražiti.
“Nisam znala ništa o ozljedama leđne moždine i kada su mi prsti na nogama počeli trnuti, nije mi palo na pamet da je to to. Nema dovoljno informacija”, zaključila je.
Liječnici su mu upropastili život, sad ima rupu na licu: ‘Govorio sam im mjesecima’
