U trenucima kad nam je teško mnogi se prisjećamo djetinjstva, kad smo bili bezbrižni i boljeg zdravlja. Doslovan povratak u mladost za ljude je naravno nemoguć, no postoje životinje koje se u stresnim situacijama doista mogu pomladiti.
Do sad se smatralo da postoji samo jedna takva životinja, takozvana besmrtna meduza, no biolozi su nedavno otkrili da tu nevjerojatnu sposobnost ima i vrsta Mnemiopsis leidyi, poznatija kao morski orah.
Ova vrsta meduze također ima nevjerojatne sposobnosti regeneracije, a jedinke se mogu spajati kako bi preživjele teške ozljede. Mogu se razmnožavati spolno dok su u fazi ličinke, a kad dugo gladuju smanjuju se kako bi se zasitile s manje hranjivih tvari.
Okrutni eksperiment
Morski biolog Joan Soto-Angel sa Sveučilišta u Bergenu u Norveškoj bio je zbunjen kada je odrasli morski orah koji je držao u laboratorijskom spremniku odjednom nestao, a na njegovom mjestu bila je ličinka.
Zbunjeni biolog odlučio je uz pomoć kolege Pawela Burkhardta provjeriti je li moguće da se meduza pomladila, odnosno vratila u prijašnji stadij. U spremnicima su držali 65 zdravih odraslih jedinki ove vrste. Petnaest dana su ih pustili da gladuju, a zatim su ih hranili malom količinom hrane te su se meduze počele smanjivati.
Zatim su počele gubiti režnjeve koje imaju odrasle jedinke te su ih nakon toga znanstvenici nastavili hraniti svaki drugi dan. Petnaest meduza su čak ukloniti režnjeve, kako bi ih podvrgnuli dodatnom stresu.
Razoran fenomen javlja se na Sredozemlju: ‘Odnosi živote kao uragan, bit će sve češći’
Neke su se doista vratile u prijašnji stadij
„Tijekom nekoliko tjedana, ne samo da su promijenile svoje morfološke karakteristike, već su se posve drugačije hranile, kao da su se vratile u raniji stadij”, opisao je istraživač.
Eksperiment je pokazao da se meduze mogu vratiti u mladenački oblik samo kad su izložene stresu, ali to je bilo znatno rjeđe nego u skupini s uklonjenim režnjevima: samo sedam od 50 meduza koje su gladovale vratile su se u raniji stadij, dok je to učinilo šest od petnaest ozlijeđenih životinja.
„Činjenica da smo otkrili novu vrstu koja koristi ovaj neobični ‘stroj za putovanje kroz vrijeme’ postavlja fascinantna pitanja o tome koliko je ta sposobnost raširena u životinjskom carstvu,” kaže Soto-Angel.
Meduze uzrokovale neobične nezgode
Meduze su dio morskog ekosustava već 500 milijuna godina, no sad su na pragu toga da preuzmu Zemlju, piše World economic forum. Zbog povećane populacije meduza koje mogu opeći kupaće plaže diljem svijeta morale su se zatvoriti za posjetitelje.
Porast njihovog broja pripisuje se zagrijavanju mora i čak povećanom zagađenju; za razliku od mnogih drugih morskih stvorenja, meduze mogu podnijeti smanjene razine kisika. Ali ove rastuće populacije meduza rade mnogo više štete nego što samo kvare ljudima posjete plažama. .
Godine 2011. oba reaktora u nuklearnoj elektrani Torness u Škotskoj bila su isključena nakon što su meduze počele blokirati rashladne filtre. Dvije godine poslije zbog invazije meduza zatvorena je i nuklearna elektrana Oskarshamn u Škotskoj.
Političari donose sve više ograničenja, a mnogi se pitaju: ‘Tko od toga ima koristi?’
Utjecaj klimatskih promjena
U posljednjih stotinjak godina, prosječna površinska temperatura svjetskih mora porasla je za oko 0,9 °C. Kako se oceani zagrijavaju, morska bića mogu se širiti u područja koja su prije bila prehladna. Razina kisika u moru smanjila se za oko 2 % u posljednjih 50 godina zbog porasta temperature i zagađenja.
Meduze uspijevaju u područjima s nižim razinama kisika, gdje druge životinje pate. No postoje i drugi čimbenici. Zbog prekomjernog izlova smanjio se broj prirodnih neprijatelja meduza – poput tune i sabljarke – te nekih vrsta s kojima se natječu za hranu – poput inćuna. S više hrane i manje predatora, neke populacije meduza rastu bez kontrole što može uzrokovati probleme za ljude.
