Telefon je vrlo brzo prestao biti privilegija za bogate.
Prvi telefon u Hrvatskoj zazvonio je 8. siječnja 1881. godine – samo 5 godina nakon prvog Bellovog telefona.
Radilo se o zračnoj telefonskoj liniji postavljenoj na udaljenost od oko 3500 metara – između Građevinskog ureda Gradskog poglavarstva i Vodovodne strojarnice. Radovi na izgradnji te telefonske linije započeli su još tijekom jeseni prethodne godine (1880.), ali su produženi zbog teškog potresa koji je zadesio Zagreb 9. studenog 1880. godine.
Izvjestitelj Narodnih novina sljedećeg dana oduševljeno javlja da je pokusno ispitivanje linije i aparata pokazalo “…takovu čujnost i razumljivost govora kakova se samo poželjeti može”.
Budući da su prednosti komuniciranja telefonom ubrzo postale očite, uskoro su vlastite telefonske linije naručili ugledniji zagrebački trgovci i privrednici, a nakon toga izgrađena je i javna telefonska mreža. U sljedećim desetljećima i stoljećima telefon prestaje biti privilegija malog broja imućnih pojedinaca i postaje života suvremenog čovjeka.
